Laura Villani nasce a Pavia, dove vive e lavora. Dopo gli studi al Liceo Artistico e al Conservatorio di Musica si dedica all’attività concertistica, fino a individuare nell’incisione originale il centro della propria ricerca artistica. Si forma ai Corsi Internazionali di Calcografia dell’Accademia di Urbino e alla Scuola Internazionale di Grafica di Venezia, sotto la guida di Riccardo Licata.
Fin dagli anni Novanta partecipa a importanti rassegne e premi nazionali e internazionali, tra cui il Premio San Carlo Borromeo al Museo della Permanente di Milano, il Premio Internazionale Biella per l’Incisione, il Tokyo International Print Triennal presso il Tama Art University Museum di Tokyo, con l'acquisizione di sue opere, e il Premio Internazionale Leonardo Sciascia Amateur d’Etampes, con il successivo ingresso di sue opere nella Civica Raccolta delle Stampe “Achille Bertarelli” del Castello Sforzesco di Milano. Nel corso degli anni espone inoltre in importanti sedi museali e istituzionali, in Italia e all’estero.
Nel progressivo sviluppo del suo percorso, la ricerca avviata nell’incisione si amplia verso la pittura e il disegno, che negli anni più recenti diventano il nucleo della sua indagine.
Le immagini emergono lentamente da una dimensione interiore, attraverso un processo stratificato in cui memoria e visione si fondono e si amplificano. Forme naturali e geologiche, architetture e oggetti affiorano in un tempo unico, dove passato e presente convergono.
Nel 2021 è invitata da Marco Goldin a partecipare alla mostra di pittura contemporanea Attorno a Van Gogh. Otto pittori e i colori della vita. Per l’occasione realizza una serie di dipinti appositamente concepiti, esposti in dialogo con le opere di Van Gogh presentate nella grande mostra monografica Van Gogh e i colori della vita, allestita ai Musei Civici - Centro San Gaetano di Padova. L’intero progetto, accompagnato da un catalogo con testi critici di Marco Goldin, pubblicato da Edizioni Linea d’Ombra, è presentato ufficialmente al Kröller-Müller Museum di Otterlo, nei Paesi Bassi, in occasione dell’evento internazionale che ne ha anticipato il percorso espositivo.
In seguito, l’opera Provenza. Il giorno sospeso entra a far parte della Collezione Meoli ed è esposta nella mostra Piccola Antologia Visiva: una selezione dalla Collezione Meoli, a cura di Paolo Campiglio, presso le sale del Piccolo Chiostro San Mauro a Pavia.
Sempre nel 2021, a Milano, Chiara Gatti cura la sua mostra personale Oltretempo alla Galleria Manifiesto Blanco. L'esposizione presenta una nuova serie di opere maturate nell’arco dei tre anni precedenti. Il progetto è accompagnato da un catalogo con il testo critico di Chiara Gatti. Nell’ambito della Giornata del Contemporaneo AMACI, la sede ospita una lettura pubblica di tre racconti inediti dell’artista, interpretati dall’attore Raffaele Farina.
Nel 2023, al Museo Diocesano di Pavia, prende forma il progetto curatoriale di Chiara Cardini, Laura Villani in dialogo con l’opera tardogotica di Baldino di Surso. L'esposizione, promossa da Fondazione Terra Santa, con il patrocinio di Regione Lombardia e il sostegno di Fondazione Cariplo, mette in relazione i dipinti dell'artista con il gruppo scultoreo in legno policromo del maestro tardogotico, in un confronto tra epoche e linguaggi. Il catalogo, con un testo critico di Chiara Cardini, è pubblicato da Univers Edizioni.
Nel 2025, su invito della curatrice Barbara Codogno, Villani partecipa alla 21ª edizione della rassegna nazionale Libri in Cantina, ospitata nel Castello di San Salvatore a Susegana – Treviso, con l’esposizione di pittura contemporanea a quattro voci Paesaggi Passaggi – spazio tempo spirito. L'iniziativa, sostenuta dalla Regione del Veneto, è accompagnata da un catalogo con testi critici della curatrice.
Tra il 2025 e il 2026 presenta Anatomia della contemplazione, mostra personale curata da Chiara Cardini alla Galleria Biffi Arte di Piacenza. Per il progetto Laura Villani realizza un ciclo inedito di ventiquattro opere su carta. La mostra è accompagnata da un catalogo con testo critico di Chiara Cardini, pubblicato da Univers Edizioni.
Nel 2026, su invito del Consolato Generale del Giappone a Milano, espone nella mostra bipersonale La Soglia del Visibile, a cura di Chiara Cardini, insieme all’artista giapponese Shozo Koike, con testo critico dedicato. L’esposizione è realizzata nell’ambito delle celebrazioni ufficiali per i 160 anni di relazioni diplomatiche tra Giappone e Italia.
MOSTRE E PROGETTI ESPOSITIVI
• La Soglia del Visibile, mostra bipersonale con l’artista giapponese Shozo Koike, a cura di Chiara Cardini – Consolato Generale del Giappone a Milano, 2026.
• Anatomia della contemplazione, a cura di Chiara Cardini – Galleria Biffi Arte, Piacenza, 2025-2026. Catalogo con testo critico di Chiara Cardini, Univers Edizioni. Ciclo inedito di ventiquattro opere su carta.
• Laura Villani in dialogo con l’opera tardogotica di Baldino di Surso, a cura di Chiara Cardini – Museo Diocesano, Pavia, 2023-2024. Catalogo con testo critico di Chiara Cardini, Univers Edizioni.
• Oltretempo, a cura di Chiara Gatti – Galleria Manifiesto Blanco, Milano, 2021. Catalogo con testo critico di Chiara Gatti.
• L’età maggiore, a cura di Luigi Olivetti – Archivi del ’900, Milano. Ciclo di opere su carta di grande formato.
• Il sortilegio del volto, a cura di Marco Fragonara – Galleria Il Quadrato, Chieri-Torino. Catalogo con testo critico di Marco Fragonara. Progetto interamente dedicato all’incisione, con opere stampate presso la Stamperia di Franco Masoero, Torino.
• Il segno svelato, a cura di Cinzia Bollino Bossi – Galleria San Michele, Milano. Catalogo con testo critico di Cinzia Bollino Bossi. Selezione di incisioni stampate presso la Stamperia di Giorgio Upiglio, Milano.
PREMI, RASSEGNE E RICONOSCIMENTI
Riconoscimenti recenti
Nel 2022, la sua opera In Absentia è segnalata dalla giuria del Premio Combat Prize 2022.
Riconoscimenti storici
Nel 1993 espone al Museo della Permanente di Milano, partecipando al Premio San Carlo Borromeo a cura di Gian Alberto Dell'Acqua, Raffaele De Grada e Mario De Micheli.
Nel 1996 è invitata alla 13ª edizione del Premio Internazionale Biella per l'Incisione, allestita presso il Palazzo della Regione, con Jean Clair, Tomas Llorens Serra e Giacomo Soffiantino in giuria.
Nel 1998 è selezionata per la 2ª edizione del Tokyo International Print Triennal presso il Tama Art University Museum di Tokyo; oltre che per il Premio Arte Mondadori (oggi Premio Cairo Editore) a Milano; per la 18ª edizione del Print Internacional de Cadaqués; e per la Triennale Nazionale di Grafica Città di Brescia, a cura di Mauro Corradini, dove torna nel 2001 per la 2ª edizione, anch'essa curata da Mauro Corradini.
Nel 2003 è invitata alla 3ª edizione del Premio Internazionale Leonardo Sciascia Amateur d'Etampes, nell'ambito di un ciclo espositivo ospitato a Parigi, Roma, Firenze e Venezia, e culminato presso la Civica Raccolta delle Stampe "Achille Bertarelli" al Castello Sforzesco di Milano.
Nel 2005 è selezionata per la 4ª edizione del Tokyo International Print Triennal, allestita presso il Tama Art University Museum di Tokyo. Nello stesso anno è invitata alla 2ª Rassegna Nazionale dell'Acquaforte Contemporanea – Bianco & Nero, allestita presso Palazzo Polara a Modica.
Nel 2006 espone al Museo della Permanente di Milano, partecipando alla rassegna di pittura
Ventipiùcento. Gli anni della Permanente, a cura di Giulio Crisanti e Armando Marrocco.
Nel 2008 partecipa alla rassegna Dipingere l'immenso – Traduzioni pittoriche della letteratura del Novecento allestita presso Archivi del '900 a Milano, a cura di Luigi Olivetti.
Nel 2009 partecipa alla rassegna di pittura Note d'Arte allestita nel Palazzo Centrale dell'Università di Pavia.
OPERE NELLE COLLEZIONI PUBBLICHE
Le sue opere fanno parte di collezioni pubbliche in Italia e all'estero, tra cui:
• Tokyo – Tama Art University Museum
• Milano – Castello Sforzesco - Civica Raccolta delle Stampe Bertarelli
• Bagnacavallo – Museo Civico delle Cappuccine - Gabinetto delle Stampe Antiche e Moderne
• Santa Croce sull'Arno – Villa Pacchiani - Gabinetto dei Disegni e delle Stampe
• Branzoll – Dokumentationszentrum fur Zeitgenössische Illustration Museum
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Laura Villani was born in Pavia, where she lives and works. After studying at the Liceo Artistico and the Conservatory of Music, she devoted herself to concert performance, until she identified original printmaking as the core of her artistic research. She continued her training at the International Courses of Printmaking at the Academy of Urbino and at the International School of Graphics in Venice, under the guidance of Riccardo Licata.
Since the 1990s, her printmaking research has developed through participation in major national and international exhibitions and awards, including the San Carlo Borromeo Prize at the Museo della Permanente in Milan, the Premio Internazionale Biella per l’Incisione, the Tokyo International Print Triennial at the Tama Art University Museum in Tokyo, where her works are acquired, and the Leonardo Sciascia International Prize Amateur d’Etampes. Her work subsequently entered the Civic Collection of Prints “Achille Bertarelli” at the Castello Sforzesco in Milan. Over the years, she has also exhibited in important museums and institutional venues in Italy and abroad.
As her practice has progressively developed, the research initiated through printmaking has expanded into painting and drawing, which in recent years have become the core of her artistic inquiry.
Her images emerge slowly from an inner dimension, through a layered process in which memory and vision merge and intensify. Natural and geological forms, architectural elements and objects surface within a singular time, where past and present converge.
In 2021, she was invited by Marco Goldin to take part in the contemporary painting exhibition Attorno a Van Gogh.Otto pittori e i colori della vita. For the occasion, she created a series of paintings specifically conceived for the exhibition, exhibited in dialogue with the works by Van Gogh presented in the monographic exhibition Van Gogh e i colori della vita, held at the Civic Museums – Centro San Gaetano in Padua. The entire project, accompanied by a catalogue with critical texts by Marco Goldin, published by Edizioni Linea d’Ombra, is officially presented at the Kröller-Müller Museum in Otterlo, the Netherlands, during the international event that anticipated its exhibition programme.
The work Provenza. Il giorno sospeso subsequently entered the Meoli Collection and was exhibited in Piccola Antologia Visiva: una selezione dalla Collezione Meoli, curated by Paolo Campiglio, at the Piccolo Chiostro San Mauro in Pavia.
In the same year, in Milan, Chiara Gatti curated her solo exhibition Oltretempo at Galleria Manifiesto Blanco. The exhibition presented a new series of works developed over the preceding three years. The project is accompanied by a catalogue featuring a critical text by Chiara Gatti. As part of Giornata del Contemporaneo AMACI, the gallery hosts a public reading of three unpublished stories by the artist, performed by actor Raffaele Farina.
In 2023, the curatorial project by Chiara Cardini, Laura Villani in dialogo con l’opera tardogotica di Baldino di Surso, took shape at the Diocesan Museum of Pavia. The exhibition, promoted by Fondazione Terra Santa, with the patronage of Regione Lombardia and the support of Fondazione Cariplo, brought the artist’s paintings into relation with the polychrome wooden sculptural group by the late-Gothic master, in a comparison between different periods and artistic languages. The exhibition was accompanied by a catalogue featuring a critical essay by Chiara Cardini, published by Univers Edizioni.
In 2025, invited by curator Barbara Codogno, Villani took part in the 21st edition of the national exhibition Libri in Cantina, hosted at the Castle of San Salvatore in Susegana – Treviso, with the four-voice project Paesaggi Passaggi – spazio tempo spirito. Supported by the Veneto Region, the exhibition was accompanied by a catalogue featuring critical texts by the curator.
In 2025–2026, she presented Anatomia della contemplazione, a solo exhibition curated by Chiara Cardini at Galleria Biffi Arte in Piacenza. For the project, Villani created an unpublished cycle of twenty-four works on paper. The exhibition was accompanied by a catalogue with a critical essay by Chiara Cardini, published by Univers Edizioni.
In 2026, at the invitation of the Consulate General of Japan in Milan, she took part in the two-person exhibition La Soglia del Visibile, curated by Chiara Cardini, together with Japanese artist Shozo Koike, with a dedicated critical text. The exhibition was held as part of the official celebrations marking the 160th anniversary of diplomatic relations between Japan and Italy.
SELECTED EXHIBITIONS AND EXHIBITION PROJECTS
• La Soglia del Visibile, two-person exhibition with Japanese artist Shozo Koike, curated by Chiara Cardini – Consulate General of Japan in Milan, 2026.
• Anatomia della contemplazione, curated by Chiara Cardini – Galleria Biffi Arte, Piacenza, 2025–2026. Catalogue with critical essay by Chiara Cardini, Univers Edizioni. Unpublished cycle of twenty-four works on paper.
• Laura Villani in dialogo con l’opera tardogotica di Baldino di Surso, curated by Chiara Cardini – Diocesan Museum, Pavia, 2023–2024. Catalogue with critical essay by Chiara Cardini, Univers Edizioni.
• Oltretempo, curated by Chiara Gatti – Galleria Manifiesto Blanco, Milan, 2021. Catalogue with critical essay by Chiara Gatti.
• L’età maggiore, curated by Luigi Olivetti – Archivi del ’900, Milan. Cycle of large-format works on paper.
• Il sortilegio del volto, curated by Marco Fragonara – Galleria Il Quadrato, Chieri-Turin. Catalogue with critical essay by Marco Fragonara. Project entirely dedicated to printmaking, with works printed at the Stamperia di Franco Masoero, Turin.
• Il segno svelato, curated by Cinzia Bollino Bossi – Galleria San Michele, Milan. Catalogue with critical essay by Cinzia Bollino Bossi. Selection of prints produced at the Stamperia di Giorgio Upiglio, Milan.
AWARDS, EXHIBITIONS AND RECOGNITIONS
Recent recognitions
In 2022, her work In Absentia received a jury mention at the Premio Combat Prize 2022.
Historical recognitions
In 1993, she exhibited at the Museo della Permanente in Milan, taking part in the San Carlo Borromeo Prize, curated by Gian Alberto Dell’Acqua, Raffaele De Grada and Mario De Micheli.
In 1996, she was invited to the 13th edition of the Premio Internazionale Biella per l’Incisione, held at Palazzo della Regione, with Jean Clair, Tomas Llorens Serra and Giacomo Soffiantino on the jury.
In 1998, she was selected for the 2nd edition of the Tokyo International Print Triennial at the Tama Art University Museum in Tokyo; for the Premio Arte Mondadori (now Premio Cairo Editore) in Milan; for the 18th edition of the Print Internacional de Cadaqués; and for the National Printmaking Triennial of the City of Brescia, curated by Mauro Corradini, where she returned in 2001 for its 2nd edition, also curated by Mauro Corradini.
In 2003, she was invited to the 3rd edition of the Leonardo Sciascia International Prize Amateur d’Etampes, within an exhibition programme presented in Paris, Rome, Florence and Venice, culminating at the Civic Collection of Prints “Achille Bertarelli” at the Castello Sforzesco in Milan.
In 2005, she was selected for the 4th edition of the Tokyo International Print Triennial, held at the Tama Art University Museum in Tokyo. In the same year, she was invited to the 2nd National Exhibition of Contemporary Etching – Bianco & Nero, held at Palazzo Polara in Modica.
In 2006, she exhibited at the Museo della Permanente in Milan, taking part in the exhibition Ventipiùcento. Gli anni della Permanente, curated by Giulio Crisanti and Armando Marrocco.
In 2008, she took part in the exhibition Dipingere l’immenso – Traduzioni pittoriche della letteratura del Novecento, held at Archivi del ’900 in Milan and curated by Luigi Olivetti.
In 2009, she took part in the exhibition Note d’Arte, held at the Central Palace of the University of Pavia.
WORKS IN PUBLIC COLLECTIONS
Her works are part of public collections in Italy and abroad, including:
• Tokyo – Tama Art University Museum
• Milan – Castello Sforzesco, Civic Collection of Prints “Achille Bertarelli”
• Bagnacavallo – Museo Civico delle Cappuccine, Cabinet of Ancient and Modern Prints
• Santa Croce sull’Arno – Villa Pacchiani, Cabinet of Drawings and Prints
• Branzoll – Documentation Centre for Contemporary Illustration